Francesco Ruffini

Francesco Ruffini nacque a Lessolo nel 1863, ma il suo nome è legato anche al Canavese e a Pont, che lo ricorda come uno dei suoi personaggi illustri. Fin da giovane si dedicò agli studi giuridici e, dopo la laurea a Torino, intraprese una carriera accademica di grande prestigio: insegnò a Pavia e Genova, poi tornò all’Università di Torino, dove divenne professore ordinario e rettore tra il 1910 e il 1913.

Studioso raffinato e attento ai temi della libertà e dei diritti civili, scrisse opere di grande rilievo, tra cui “La libertà religiosa”, che divenne un punto di riferimento per la cultura giuridica italiana ed europea. Il suo impegno non fu solo accademico: entrò in Senato e per un breve periodo fu Ministro della Pubblica Istruzione.

Il momento che lo rese celebre fu però il 1931, quando rifiutò di prestare giuramento di fedeltà al regime fascista, rinunciando alla sua cattedra universitaria. Fu uno dei soli dodici professori in tutta Italia ad avere il coraggio di dire “no”, un gesto che lo rese simbolo di coerenza morale e difesa della libertà di pensiero.

Ruffini morì a Torino nel 1934, ma la sua eredità è ancora viva: viene ricordato come il “giurista che non giurò”, esempio di integrità e coraggio civile. Per i visitatori, la sua figura testimonia come il Canavese non sia solo terra di paesaggi suggestivi e di storia antica, ma anche culla di grandi personalità che hanno lasciato un segno profondo nella cultura e nella società italiana.